Industria 4.0

Los datos juegan un papel cada vez más importante también en la intralogística. No en vano se habla de Big Data, es decir, cantidades abrumadoras de datos que se generan a través de sensores integrados en máquinas e instalaciones, informaciones de los procesos y muchas otras fuentes. Y aquí se complican las cosas. “Hay que mantener bajo control el gran volumen de datos que se generan y encontrar el hilo que los une: ¿qué datos son importantes? ¿Cuáles necesito?”, afirma Sven Göhring, Director de Tecnología en KNV Logistik GmbH. “Esto es esencial, por ejemplo para el predictive maintenance, es decir, el mantenimiento preventivo”.

Se trata, por tanto, de utilizar los Big Data con eficacia. La jerarquía de una estructura de fabricación tradicional se debe sustituir por una integración vertical y horizontal de los datos de todos los procesos en los que participa la fabricación. Esto significa que los datos no solo se utilizan al nivel de la fabricación, sino también en las demás áreas de la empresa. Disponer de todos los datos importantes en tiempo real en cualquier momento es uno de los principios rectores de la Industria 4.0 En este sentido, todas las áreas empresariales beben de la misma fuente.

La base para ello, no obstante, es que todos los sistemas se comuniquen entre sí sin problemas dentro de la empresa. “Hoy en día suele ocurrir que distintos sistemas no encuentran una lengua común para entenderse”, subraya Schmit. “En este sentido, es imprescindible contar con interfaces abiertas ya que, sin una comunicación continuada y exhaustiva de las máquinas entre sí y con los seres humanos, la intralogística no puede beneficiarse de las ventajas de la cuarta revolución industrial”. 

Las empresas de logística que siguen aferradas al tipo de almacenamiento y envío de mercancías convencional, rígido y relativamente unidimensional, tendrán muy difícil mantener su competitividad en el futuro. Muchas empresas ya utilizan sistemas de transporte semiautomáticos o incluso plenamente automáticos. Para las empresas logísticas, esto plantea la cuestión de qué pasos son realmente necesarios para no perder la conexión.

En el futuro, la conexión en red entre la logística de datos y de transporte desempeñará un papel importante. Sobre todo en conexión con el Internet de las cosas (IoT), los vehículos inteligentes autocontrolados ofrecerán soluciones logísticas automatizadas y flexibles que actualmente solo se pueden intuir. Si se observa el desarrollo desde el punto de vista del comercio electrónico, en el que el crecimiento continuo de la producción conlleva el transporte de tamaños de lote cada vez más pequeños, los centros de producción perderían prácticamente su operatividad si no cuentan con una logística de transporte flexible y sin fisuras. Además, la cuarta revolución industrial (referencia «Smart Factory») solo es viable si las materias primas, los productos previos y los artículos acabados se encuentran a su debido tiempo en su lugar de destino gracias a procesos automatizados en el ámbito de la intralogística.

Por lo demás, aún falta mucho para que estas ideas se impongan por completo en el mundo de la logística. “Las pymes se comportan de una forma más bien contenida en lo relativo a este tema, y están esperando a ver qué hacen los grandes para copiarlo en algunos años o décadas”, observa Thilo Jörgl. Pero añade que esto no es una buena estrategia en una época en la que la digitalización avanza a un ritmo tan vertiginoso. “Hay pequeños componentes, como el predictive maintenance, que se pueden implementar ya hoy en día sin problemas también en pequeñas y medianas empresas”.

Así lo subraya también Rob Schmit, Executive Vice President Technology & Innovation de SSI SCHAEFER: “Una máquina o instalación moderna incluye de por sí la mayoría de los elementos necesarios. Así, cualquier empresa, independientemente de su tamaño, puede disponer internamente de las bases para la Industria 4.0”.